Cada vez que vea un camión en la carretera transportando alimentos refrigerados o congelados, estará viendo la obra de Frederick McKinley Jones.

Jones, uno de los inventores negros más prolíficos de la historia, patentó más de 60 inventos a lo largo de su vida. Aunque más de 40 de esas patentes pertenecían al campo de la refrigeración, Jones es más famoso por haber inventado un sistema automático de refrigeración para camiones de largo recorrido y vagones de ferrocarril.

Antes del invento de Jones, la única forma de mantener fríos los alimentos en los camiones era cargarlos con hielo. Jones se inspiró para inventar el sistema tras hablar con un camionero que perdió todo su cargamento de pollo porque no pudo llegar a su destino antes de que el hielo se derritiera. Como solución, el inventor afroamericano desarrolló un sistema de refrigeración montado en el techo para garantizar que los alimentos se mantuvieran frescos.

Además de ese invento del frigorífico, Jones también inventó un aparato de aire acondicionado para hospitales militares de campaña, un frigorífico para cocinas militares de campaña, un motor de gas de arranque automático, una serie de dispositivos para proyectores de cine y equipos de taquilla que daban entradas y hacían el cambio. Jones recibió a título póstumo la Medalla Nacional de Tecnología en 1991, siendo el primer inventor negro en recibir tal honor.